Cet exploit replace l’athlétisme français au tout premier plan et témoigne de sa vitalité et de ses progrès. Il laisse espérer d’autres succès pour une équipe de France riche de talents et d’ambitions.

J’aurai l’occasion de le dire à nos athlètes de vive voix ce week-end.

Pour cette édition 2010, 111 championnes s’affronteront sur les greens d’Evian, sur les rives du Lac Léman, du 22 au 25 juillet. Un savant mélange de joueuses qui se disputent la couronne du Rolex Rankings (classement mondial officiel) et de jeunes joueuses capables de coups d’éclat. Le champ sera principalement composé de joueuses coréennes, américaines et japonaises.  

L’attraction est la tenante du titre et numéro mondiale, la Japonaise Ai Miyazato, entourée de ses principales rivales Jiyai Shin (Corée), Suzann Pettersen (Norvège), Cristie Kerr (USA), Karrie Webb (Australie), Yani Tseng (Taïwan) ou encore Michelle Wie (USA), souvent présentée comme l’alter ego féminine de Tiger Woods, même si elle ne compte qu’une victoire sur le circuit, en 2009. Je n’oublie pas, bien sûr, le clan tricolore représenté par Karine Icher, Gwladys Nocera et Virginie Lagoutte-Clément.

Ce tournoi, c’est l’histoire d’une success story 100% française que l’on doit au génie créateur de Franck Riboud, PDG de Danone, et Jacques Bungert, directeur du tournoi et patron de Young et Rubicam. L’Evian masters, c’est une vitrine du sport français, trop méconnue hélas en France.

Mais, sans doute pas pour longtemps. Car, la France est candidate pour accueillir la Ryder Cup en 2018, l’événement le plus important et le plus prestigieux de la discipline.

Après l’obtention historique de l’euro 2016 de football et parallèlement à notre candidature pour accueillir les Jeux d’hiver en 2018, la Ryder Cup est un projet qui me tient particulièrement à cœur. J’avais participé à la remise officielle du dossier au Comité Ryder Cup le 29 avril au Sénat.

Et pour que cet évènement soit popularisé, le Ministère des Sports mène une bataille acharnée pour la démocratisation du golf à travers l’émergence de « 100 petites structures golfiques » dans le pays. L’objectif est notamment d’accompagner l’engouement de la Ryder Cup et de préparer en profondeur le développement du golf lors de la prochaine décennie, y compris auprès des jeunes dans des quartiers urbains.

 En attendant, vive l’Evian Masters !

Le Tour, c’est un magnifique rendez-vous autant sportif que culturel qui valorise les beautés incomparables de notre pays. Il se transmet de génération en génération. On susurre même qu’un quart des Français regardent le Tour uniquement pour les paysages. Les touristes viennent ; une effervescence particulière se saisit de nos territoires.

Le Tour, c’est un sport de besogneux. Ce n’est pas normal de demander à des hommes de faire des efforts pareils et pourtant ils le font. Et que dire de cette part de magie, moins dans le tracé que dans la sublimation des hommes. Un Tour n’existe que par ce qu’en font les coureurs. Ce sont eux qui donneront, comme toujours, un supplément d’âme au parcours.

Cette année, la plus prestigieuse épreuve cycliste au monde commence à Rotterdam et comptera 20 étapes (dont l’incomparable col du Tourmalet !), sur 3600 km, que fouleront 22 équipes dont 4 françaises.

Hormis l’arrivée des Champs-Elysées, j’irai sur 2 autres étapes : l’étape de plaine Cambrai/Reims le 7 juillet (la première entièrement en France) et l’étape Pamis/Bagnères-de-Luchon le 19 juillet.

Sur le plan sportif, les candidats à la victoire seront les mêmes que l’an dernier. Bien sûr, l’attraction sera le duel Contador/Amstrong. L’année dernière, les deux, qui avaient fini respectivement 1^er et 3^ème, concourraient chez Astana. Maintenant qu’Amstrong a choisi une autre écurie, toute l’équipe Astana sera au service de Contador, ce qui n’était pas le cas l’an dernier, du fait des divisions avec le sextuple vainqueur du Tour. Entre Amstrong et Contador, la bagarre sera plus frontale que l’an dernier, maintenant que les choses sont claires. Lance Amstrong, malgré toutes les polémiques qui l’entourent, pourrait encore tenir les premiers rôles dans une équipe montée autour de lui. Son comportement en montagne sera déterminant face à Contador dont c’est la spécialité. Malgré un début de saison moins  brillant qu’espéré, Andy Schleck, qui court avec Axo Bank et qui avait fini deuxième en 2009, pourra encore jouer les trouble-fêtes.

Je n’oublie pas les Français, comme Thomas Voeckler qui vient de marquer les esprits, avant le départ de la grande boucle, en remportant l’épreuve sur route du championnat de France qui s’est tenu le 27 juin. Il avait remporté une étape du Tour en 2009. Il arrive à maturité.

Christophe Le Mevel, deuxième du championnat de France derrière Voeckler, auteur de la saison la plus aboutie de sa carrière l’an dernier, en finissant 10^ème du Paris-Nice, du Dauphiné Libéré et du Tour 2009, confirme les espoirs placés en lui cette saison.

Bon Tour !

Cette équipe de France, c’est l’équipe de France de handball, championne olympique, championne du monde, et championne d’Europe. Dans cette équipe là, il y a un Karabatic, un Fernandez, un Abalo. Le sait-on ? S’en est-on jamais préoccupé ? Non. Jamais ! Ses victoires ne sont pas celles de la France multiculturelle mais de la France tout court !

Dire que les différences ethniques, les différences religieuses, les différences sociales, mènent inéluctablement à l’échec, c’est faire insulte à l’idée que je me fais du sport. A l’idée surtout que je me fais de mon pays !

Je le dis clairement : je rejette cette offensive idéologique consistant à ethniciser les raisons de l’échec de l’Equipe de France de football, et à y voir un symptôme d’échec de la France métissée.

Je rejette ce procès que certains font de la banlieue, banlieue dont je vous rappelle que les joueurs qui en sont issus, ont quitté depuis longtemps ! Il faut cesser les amalgames qui remettent en cause la cohésion de notre Nation.

Le questionnement légitime des Français vis-à-vis de leur équipe, n’a rien à voir avec les origines ou les couleurs de peau des joueurs; le football et le sport, depuis toujours, font surgir des figures de rassemblement qui transcendent les appartenances, culturelles ou ethniques. KOPA, PLATINI et ZIDANE en témoignent.

Les joueurs de l’équipe de France de football ne se sont pas insultés parce qu’ils sont issus de l’immigration ou qu’ils ont telle ou telle couleur de peau. Mais parce que, insuffisamment préparés et insuffisamment encadrés, ils ont perdu tous leurs repères, face à une pression trop forte, un malaise général, et des tensions qui ont disloqué le groupe.

C’est pourquoi, ce qui s’est passé en Afrique du Sud doit nous inciter à chercher à améliorer encore notre système de formation, et notamment à consolider le volet civique du double projet de formation, qui est le socle du sport professionnel et de haut niveau français. Une formation civique, éducative, qui permette à nos joueurs de prendre conscience que le port du maillot bleu les oblige à certaines responsabilités.

Moi (intérieurement): ça me change des footballeurs….

Ce week-end, je participais au plus gros tournoi international de streetbasket, organisé par le Quai 54 et animé par Mokobé, rappeur et membre fondateur du 113. Au Palais de Tokyo, rien de moins ! Il y avait quelque chose d’émouvant de voir un sport populaire prendre place au cœur d’un des écrins les plus classiques de la culture française, sous le regard d’un public jeune, multiculturel et enthousiaste.

Invitée par Almamy Kanouté, j’ai eu la chance,  par jour de grand soleil qui m’a néanmoins cramé le visage, de participer à cet évènement exceptionnel, créé par Hammadoune Sidibé, un jeune homme de 35 ans, et sous le parrainage du plus grand basketteur de tous les temps, Michael Jordan. La présence de Nicolas Batum, que j’avais eu la joie de voir briller l’été dernier à Pau contre l’Italie, ajoutait à l’évènement.

Moi, l’ancienne basketteuse de Colombes, je suis sortie de cette superbe manifestation heureuse et fière de voir ce que la jeunesse française issue de l’immigration peut produire de meilleur.

A l’image de ces sports urbains, entre sport et culture, tels que le skateboard, le dou­ble dutch, le foot de rue, le golf urbain, le rol­ler acro­ba­ti­que, le ten­nis-bal­lon, le BMX street, le Bike polo qui se développent énormément, sans aucune reconnaissance du monde spor­tif tra­di­tion­nel. Et c’est bien ce qui m’avait poussée en décembre dernier à organiser les Etats généraux des sports urbains, au stade Pierre de Coubertin, avec le succès que l’on sait.

Quel dommage quand on sait que les sports urbains entre­tien­nent en outre un lien pri­vi­lé­gié avec les cultu­res urbai­nes, leurs sty­les musi­caux, leurs expres­sions gra­phi­ques, leurs « looks » ves­ti­men­tai­res.

Nous avons donc là, avec le Quai 54, le plus grand tournoi de streetbasket au monde, connu et soutenu par la terre entière sauf…en France où il ne bénéficie d’aucun sponsor. Et pourtant, le Quai 54 est une vitrine à l’exportation pour la France, comme le vin ou le cinéma français. Il symbolise l’intelligence et l’inventivité de la banlieue française. On ne le répétera jamais assez : il y a, dans nos « marges », une intellectualité populaire, qui est complètement méconnue, déniée, mise à l’écart, rendue invisible. Elles incarnent l’avenir et la vitrine à l’export de la France.

 Tout le monde le sait, nous admire aussi pour ça. Il est temps qu’en France, on s’en rende compte.

Maintenant, c’est le temps de la refondation, le temps de la reconstruction. Le temps du big bang.

Laurent Blanc va arriver : avec son palmarès et son autorité naturelle, il fera beaucoup de bien. Mais il n’est pas le messie. Nous devons l’aider.

Cet après-midi, à l’Elysée, j’ai proposé au Président de la République un plan sur lequel je travaille depuis plusieurs mois, et en accéléré ces derniers jours (puisque tout cela était prévisible). La fédération ne doit pas me répondre, cette fois, qu’on fait de l’ingérence. C’est l’Etat qui lui donne son existence via une délégation de service public, qui la finance et la dote de moyens humains.

Le plan que j’ai proposé au Président consiste :

- à demander une nouvelle équipe. Ceux qui sont en place ne peuvent plus se maintenir tant leur gestion a failli. Le directeur général de la FFF pourrait assurer l’intérim en attendant l’arrivée d’une nouvelle équipe avec un nouveau projet fédéral et sportif ;

- à ne rien verser aux joueurs et que leurs avantages financiers tirés de cette compétition soient reversés aux amateurs dont la FFF a réduit les subventions ;

- à organiser des Etats généraux du football français en septembre ;

- à confier à une commission indépendante le soin de nous proposer un nouveau système fédéral.

Le Président a validé ces propositions, élargissant la dernière proposition à la réforme de l’ensemble des fédérations. Exit donc l’audit des évènements proposé ailleurs puisque, comme je l’ai expliqué au Président, on ne va pas dépenser de l’argent pour qu’une boîte privée nous dise ce que tout le monde sait déjà. Exit la charte des joueurs, puisque comme je l’ai aussi expliqué, elle existe déjà et elle a été foulée aux pieds par les joueurs. En revanche, j’ai demandé à ce que la formation de nos futures champions sont assortie d’un volet civique pour qu’enfin ils chantent la Marseillaise, respectent leur public et prennent conscience de l’honneur que cela représente de porter le maillot français.

Bref, mon silence de ces derniers jours (il paraît, selon la Ministre de tutelle, qu’on ne pouvait pas être deux à couvrir les évènements…) et utilement employé s’est traduit par un travail de fond que le Président a validé. Comme quoi, la patience paie.

Maintenant, au travail !

Après ce coup de semonce, je  pense donc d’abord aux supporters, à ceux qui ont cru aux Bleus, à ceux qui ont espéré jusqu’au bout, à ceux qui ont fait le déplacement jusque là-bas pour les voir jouer. Je pense à mon pays qui ne mérite pas ce sort. Les Bleus sont au bord de l’élimination. Les Mexicains méritaient de gagner. Raymond Domenech n’a plus de mots….Nous, non plus.

Alors, il reste un match contre l’Afrique du sud. Autant dire 10% de chances de passer en huitièmes. On attend le miracle. Parce que le football n’est pas que mathématique.

Qu’en pensez-vous?

Je me suis rendue à Genève ce matin, de méchante humeur. Il est 6 heures du matin. Il fait froid. Et surtout, je ne sais pas si on va gagner cet Euro 2016. Quelle idée d’avoir dit partout que c’était ma priorité ! Et si on se plantait ? Je sais que la victoire a cent pères et que la défaite est orpheline.

Dans l’avion, je dors. Dans la voiture, qui nous mène de l’aéroport de Genève à l’espace Hippomène, je dors encore, pour que l’attente soit moins difficile. On arrive.

Plein de policiers partout, autour de l’imposant bâtiment. Je dois montrer patte blanche. Mais le tapis est rouge. Je manque de tomber devant les journalistes qui, déjà, posent énormément de questions auxquelles je n’ai pas de réponse. On entre dans une sorte d’immense hangar, toute sombre. Cinq longues rangées de chaises blanches. Au premier rang, les 13 membres du comité exécutif de l’UEFA qui vont bientôt voter. Au centre, Michel Platini, entouré du Président turc Gül et du secrétaire d’Etat italien aux sports qui sont tous deux chefs de leurs délégations.

Je m’installe au deuxième rang puisque le chef de notre délégation à nous, c’est …Nicolas Sarkozy.

Les Turcs, favoris, font la présentation video de leur candidature, conclue par un discours de leur Président Gül. Leur video ? Un jeune Turc qui se présente devant la chambre 2016 d’un couple de touristes anglais à l’hôtel. Le garçon leur parle de la Turquie et leur montre sur son I-phone des images de son pays, de ses infrastructures, de ses hôtels, de ses gares, de ses aéroports. Bref, si vous ne le saviez pas, la Turquie est un pays moderne qui a besoin de l’Euro après 2 échecs successifs. Le film est un peu long. Je me dissipe et tourne mon regard dans la salle. Et soudain, je réalise que c’est Paolo Maldini qui est à deux chaises de moi. Je manque de m’évanouir.

Mais il faut se ressaisir : l’Italie doit présenter sa candidature : c’est Laura Esposito, longue brune style top model, qui s’y colle, en anglais avec un charmant accent italien. Onze jeunes européens montent sur la scène pour expliquer au jury pourquoi il faut confier l’organisation de l’Euro à l’Italie. Parmi eux, un certain Bernard, un Français. J’hallucine ! Puis, des images des moments de gloire du football italien avec les Baggio, Rossi, Nedved, Capello et …Platini, à son époque de la Juve !

Puis, c’est la pause. On va chercher le Président Sarkozy qui demande à la dizaines de gardes du corps qui se presse de le laisser respirer. A son arrivée dans la salle du jury, c’est la cohue. Les membres de l’UEFA, dont Platini, se lèvent pour le saluer, avec une certaine déférence.

Il est 11H04 quand la France commence à présenter sa candidature, avec une formule originale puisque le maître de cérémonie est Nathan, un enfant de 10 ans extraordinaire de talent, Nathan, qui rêve de devenir « acteur, chanteur et danseur ». D’entrée, Nathan lance : «Rassurez-vous, ce n’est pas moi le président de la Fédération française de football. Du moins pas encore.» A propos des motivations de la France, le petit Prince interroge les responsables des instances du football, Jacques Lambert qui a été la véritable cheville ouvrière de la candidature française, Jean-Pierre Escalettes et Frédéric Thiriez. Mais surtout Zinedine Zidane à qui Nathan demande comment on devient un grand joueur. Zidane se prête au jeu, avec amusement. Mais qui a dit qu’il n’était pas bavard ? Les clips se succèdent, émouvants, à la gloire du football et de la jeunesse française.

A 11h27, Nicolas Sarkozy entre en scène. Il voit dans le sport un outil contre la crise économique et met en avant l’engagement du Gouvernement.

Puis, le petit Nathan s’en va remettre son cahier, sur lequel il a pris note des réponses de la délégation française, à M. Thompson assis au premier rang, qu’il mélange avec Platini. Mais il ne se démonte pas. Fin des présentations. Le jury de l’UEFA se retire pour délibérer.

On patientera pendant 1H30. Autant dire une longue torture dans un long couloir baigné de soleil et où nous déambulons au milieu des Youri Djorkaeff, Zinedine Zidane, Willy Sagnol, Christian Karambeu, et bien sûr Nathan, engagé dans une folle course à l’autographe.

A 13 heures, nous rejoignons, plus fébriles que jamais, le jury de l’UEFA. Nicolas Sarkozy reste dans le couloir. Mon équipe est chargée de transmettre à celle du Président la nouvelle par sms. On n’a pas intérêt à oublier de le faire, malgré l’émotion ! Michel Platini se fait placer son micro : c’est lui qui annoncera le pays vainqueur. On le chope car, c’est sûr, à 5 minutes de l’annonce du résultat,  il doit savoir. Il nous répond par une question : « comment dit-on Turquie en anglais ? ». Sa remarque ne nous fait pas rire. On se regarde, inquiets.  

Je ne voulais pas voir ça : j’ai fermé les yeux. A 13H05, Michel Platini, le visage fermé, retourne le petit carton siglé UEFA au dos duquel est écrit le nom de la France. J’entends des cris et je vois les Français qui s’embrassent. C’est que c’est bon ! On s’embrasse, on crie notre bonheur. On rit, on est incrédules. On est heureux. J’en profite pour féliciter les Turcs et les Italiens, ce qui permet de me rapprocher un peu de Paolo Maldini….  

Très vite, le cortège présidentiel doit partir à l’aéroport. Nous filons. Arrivée dans l’avion présidentiel, j’apprends au président le score : 7 voix pour la France contre 6 pour la Turquie. C’était moins une ! On réalise qu’on est passé de peu.

Après m’être demandé intérieurement qui nous a lâchés, je chambre le président sur le thème : « quel est l’élément décisif qui a bien pu nous faire gagner ? ». Il sourit, car il sait que sa présence a beaucoup impressionné. J’enchaîne : «  il ne vous reste plus qu’à vous faire réélire pour voir ça en 2016 ! ». Il sourit encore. Ce n’est pas aujourd’hui que je vais savoir s’il se représente !

 Je dois maintenant partir pour Haïti!

Autour du débat « Sport et diversité », qui réunissait notamment Pascal Boniface, Olivia Cattan et Jean-Michel Aulas, voilà que tous, moi compris, vantent les vertus intégratrices du sport. C’est vrai que de Marcel Cerdan (d’origine pied-noir) et Michel Platini (d’origine italienne) à Yannick Noah (d’origine camerounaise), Mehdi Baala (d’origine maghrébine), et les joueurs l’équipe de France de football black-blanc-beur de 1998,  tous sont des enfants d’immigrés qui ont réussi par le sport et démontrent aux jeunes d’aujourd’hui, qui s’identifient en eux, qu’on peut s’en sortir par le sport.

Simplement, à un moment donné du débat, j’ai ressenti un léger malaise. Cette promotion acharnée du sport comme moyen de réussite sociale m’a parue suspecte. 

N’est-elle pas quelque part le symptôme d’un échec de la société ? Comme si on demandait au sport de gérer ceux dont elle ne veut plus ou qu’elle a échoué à intégrer par l’école ou le marché du travail. Comme si, en dehors du sport, ces jeunes issus de l’immigration ne pouvaient rien faire d’autre. Les jambes oui, mais pas la tête. Ils courent si vite…

 Mais pourquoi, nos jeunes issus de l’immigration n’auraient pour référence professionnelle que des Zidane ou des Noah, avec d’ailleurs de grandes chances d’échouer puisque tout le monde n’a pas la capacité de devenir un champion du monde ou de gagner Roland Garros ! Bref, ces jeunes, ne pourraient-ils pas aussi prétendre aux métiers de médecins, de journalistes ou d’avocats ?

Or, tout se passe comme si ces métiers étant considérés comme inaccessibles, on avait choisi de ghettoïser aux terrains de sport les jeunes issus de l’immigration. Sans pour autant résoudre les difficultés d’accès au marché du travail puisqu’on ne reste pas sportif de haut niveau toute sa vie, celui-ci devant penser à un moment ou à un autre à sa reconversion professionnelle. Le marché du travail finit toujours par vous rattraper, avec ses problèmes de discriminations qu’on croyait fuir en se tournant vers le sport.

Par conséquent, je ne peux me satisfaire d’une société qui n’a que le sport à proposer aux jeunes issus de l’immigration. Le sport oui mais qu’à condition que cela ne soit pas la conséquence d’une impossibilité pour ces jeunes de devenir aussi, s’ils le souhaitent, médecins, avocats ou… hommes politiques. Le sport comme voie de réussite, oui peut-être pour ceux qui en ont la capacité, mais il ne devrait pas être la seule possible.

Résultat : les jeunes qui aspirent à devenir sportifs n’ont jamais été nombreux. D’ailleurs, il n’y aucun problème de diversité sur les terrains et les stades (dans les instances dirigeantes, en revanche, c’est tragique !). C’est même l’inverse. L’équipe de France de football, dit-on, a même fini par devenir …black, black, black ! Bon sang, se peut-il qu’Alain Finkielkraut ait été mal compris ?

Car, cela fait des décennies que le mi-temps sportif est resté un vieux serpent de mer, inappliqué car inapplicable pour les syndicats de l’Education nationale.  

J’en ai malgré tout fait une priorité de mon action au Ministère des Sports. Je l’avais d’ailleurs évoqué devant le mouvement sportif réuni dans le grand amphithéâtre de la Sorbonne, le 6 octobre dernier. Mais pour y arriver, j’avais besoin que le Ministère de l’Education nationale se mobilise aussi.

Car, le sport scolaire est né avec l’école. Dès lors que la République s’est fixée pour but de faire de chaque jeune un citoyen libre et accompli, son ambition a été de mettre en pratique l’antique sagesse de Juvénal : un esprit sain dans un corps sain.

Le sport à l’école, ce n’est donc pas un hasard, une lubie ou une mode. C’est un impératif de vie et d’éducation. Un impératif parce que le sport contribue à l’équilibre global de l’élève ; parce que, comme à Oxford, Cambridge ou Sciences-po, l’excellence sportive peut mener à l’excellence scolaire ; parce que le sport transmet des valeurs de respect des règles, d’ouverture aux autres, d’esprit d’équipe, de goût de l’effort, de l’estime de soi. A cet égard les projets montés à Epinal, dans une dizaine d’établissements scolaires, et à Meaux, au lycée Jean Vilar, ouvrent des perspectives très intéressantes.

Le Ministère des sports accompagnera ce projet éducatif. Après tout, on ne le sait pas toujours mais il finance (plus de 5M par an) les trois principales fédérations scolaires au sein desquelles plus de 2,5 millions de jeunes pratiquent une activité sportive. Il est aussi un acteur important dans la construction et la rénovation des équipements sportifs. C’est un point important car, nous le savons tous, la pratique sportive scolaire est très souvent contrainte par un accès difficile aux équipements sportifs. Enfin, le Ministère des Sports met 20M d’euros annuels sur la mise en place du volet sportif de l’accompagnement éducatif, ce dispositif qui permet aux jeunes, notamment les plus exclus (les filles ou les élèves handicapés) une découverte attrayante et ludique d’activités sportives susceptibles de déboucher sur une prise de licence en vue d’une pratique régulière. Aux zones ambitions réussite, et en dépit de la conjoncture budgétaire difficile, 20 millions d’euros leur sont encore consacrés à en 2010.

Le plan proposé par Luc Chatel s’inscrit donc dans cette dynamique engagée par le Ministère des Sports. Pour aller plus loin, il fallait que le Ministère de l’Education nationale s’engage. C’est chose faite. Espérons que nous réussirons là où tous ont échoué depuis 40 ans !