Journée extraordinaire hier à Vienne (Autriche) ! J’ai assisté à la consécration de la meilleure équipe du monde et de tous les temps, tous sports collectifs confondus ! Amenés par leur capitaine Jérôme Fernandez, et après avoir subi un très fort pressing de leurs redoutables adversaires croates, ils ont tenu et sont devenus champions d’Europe, sur un score de 25 à 21. En 16 mois, les Experts, sous la houlette rigoureuse de Claude Onesta, sont devenus champions olympiques à Pékin en août 2008, champions du monde à Zagreb en février 2009 et, depuis hier, champions d’Europe.

Les Français entrent dans l’histoire, avec une exceptionnelle maîtrise d’eux-mêmes. Nikola Karabatic, le meilleur joueur du monde, dont le père est croate et la mère serbe, a pu apprécier cette épopée avec une saveur particulière. Le bondissant Luc Abalo a été créatif et surprenant. Et Thierry Omeyer, le meilleur gardien du monde, a déployé tout son talent, montrant à quel point il pouvait être décisif dans les moments historiques.

Bref, je suis fière de cette équipe-là, tout comme des filles, qui ont su lors des Mondiaux de Chine arracher le titre de vice-championnes du monde, alors que personne ne les attendait là !

Pourtant, la domination du handball français sur le monde laisse songeur. Quand on pense qu’en France, nous ne sommes pas capables d’accueillir la moindre compétition internationale ! Alors que nous aurions besoin de 7 salles de 10.000 places, notre pays fait peine à voir avec seulement deux « grandes salles » : Bercy qui pointe au 21ème rang européen et Pau au 155ème !

Il était urgent d’agir. C’est la raison pour laquelle j’ai confié en octobre dernier au mythique Daniel Costantini la mission de présider une Commission « grandes salles », dont les conclusions seront rendues à la fin de ce mois. Gageons qu’avec cet Expert de haut vol, la réflexion de la Commission conduira à de pertinentes propositions, première étape d’une France des grandes salles, susceptible enfin d’accueillir sur notre sol de grandes compétitions de handball, de basketball ou de volleyball !